Los Campos Elíseos

Campos Elíseos (Champs-Élysées) es la mayor avenida de París. Mide 1880 metros de longitud, y va desde el Arco del Triunfo hasta la Plaza de la Concordia. Su nombre viene de la mitología griega, donde designaba la morada de los muertos, reservada a las almas virtuosas, el equivalente del paraíso cristiano. Para acceder a él debían beber en el río Lete, que les haría olvidar su paso por el infierno.

En la parte alta de la avenida, que empieza con la plaza Charles de Gaulle, se encuentran cines, tiendas de lujo y grandes almacenes. La parte baja de la avenida, que desemboca en la Plaza de la Concordia, está rodeada de jardines, y se encuentran varios edificios públicos majestuosos: El Palacio del Descubrimiento, el Pequeño Palacio y el Gran Palacio, así como la Universidad París IV. Los Campos Elíseos son parte del eje histórico de París, que se prolonga por el Jardín de las Tullerías hasta llegar al Museo del Louvre. Por el lado opuesto del Arco de Triunfo, la avenida de la Gran Armada y la Avenida Charles de Gaulle prolongan los Campos Eliseos. En los años noventa se construyó en este mismo eje el Gran Arco, en el barrio moderno de La Défense, uno de los centros de finanzas más importantes la Unión Europea.